Somit liegt aber freilich der Gedanke nahe, dass nun auch das gelungene Hinspiel gegen die Citizens am Samstag nur noch einen äußerst begrenzten Wert besitzt; beim 0:2 an der White Hart Lane hatte Manchester im Oktober erstmals unter Guardiola klar die Grenzen aufgezeigt bekommen.  
 Dass Frederiksen zu Lasten der gewohnten 4-2-3-1-Aufstellung mit zwei Angreifern stürmen ließ, wurde gegen die einmal mehr sicher stehenden Azurblauen nicht mit einem Feuerwerk belohnt; so gab es etwa im Verlauf der zweiten 45 Minuten lediglich eine nennenswerte Torannäherung zu sehen.  
  Dabei dürfte es nicht das beste Omen sein, dass der Jahresabschluss des Weltmeisters ausgerechnet im Rhein-Energie-Stadion steigt: Die leidgeprüften Anhänger des FC Köln haben an Ort und Stelle schließlich schon seit Monaten kein vernünftiges Fußballspiel mehr zu sehen bekommen. 
 Die Flaute kommt jedenfalls zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt. Schließlich können die nächsten Wochen bei optimalem Verlauf die Tür zur ersten Meisterschaft in der Klubgeschichte weit aufstoßen. 
  Das Ungleichgewicht zwischen Heim- und Auswärtsspielen hatten hier vor allem die beiden Duelle gegen den Spitzenreiter offenbart: Nachdem sich die Spurs an der Stamford Bridge in eine 1:2-Schlappe fügten, wurde der Siegesserie der Blues dann im Rückspiel ein entschlossenes Ende gesetzt.  

Nun habe ich mir kurz darauf auch die Quoten zu ihrem nächsten Serie-A-Einsatz am Montag angeschaut und festgestellt, dass ein Fiorentina Pisa Tipp auf dem eigenen Wettschein ruhig „Sieg Florenz & Über 2,5 Tore“ zu valuehaltigen Quoten von ungefähr 2.42 lauten darf.  
 Noch vor dem Saisonstart hatten viele dem amtierenden Meister Leicester City bereits ein beinhartes Jahr prophezeit – und sie dürften Recht behalten. Nach sieben Spieltagen liegen die Füchse im Klassement auf dem enttäuschenden 1Platz.  
  Video: Aston Villa-Coach Remi Garde (im Video ab Min. 1:08) war mit der Leistung seiner Mannschaft beim torlosen Remis bei West Brom eigentlich zufrieden. (Quelle: YouTube/Aston Villa FC) 
 Zwar konnten die Anfang Februar gegen Verona, Benevento und Udinese gefeierten Dreier für eine kurzzeitige Entspannung sorgen; bereits mit der ersten internationalen Prüfung des neuen Jahres meldeten sich dann aber auch die überwunden geglaubten Probleme am Tiber zurück. 
  Läuft die Restsaison normal ab, werden die Süditaliener aller Voraussicht nach in der nächsten Spielzeit in der Champions League spielen. Auch, da der Vorsprung auf den AS Rom, der aktuell den dritten Tabellenplatz belegt, bereits sechs Punkte beträgt.  

 Jürgen Klopp über den Modus im FA-Cup, der bei einem Remis ein Wiederholungsspiel vorsieht.  
 Auch Mallorca ist noch ohne Erfolg, ob es gegen Bilbao drei Zähler gibt? Zwar sind die Hausherren der Außenseiter, Quoten von 3,30 zu 2,45 zeigen aber auch, dass ein Sieg keine absolute Sensation wäre.  
  „Normal gewinnen wir so ein Spiel. Aber die Strapazen sind nicht ohne, die Hitze, das Reisen, so etwas hat Auswirkungen“, warb der Franzose um Verständnis. 
  Derart mühelos weggesteckte Vorfälle verstärken den Eindruck, dass Chelsea derzeit offensichtlich nichts und niemand stoppen kann. Entsprechend schwer könnte es nun auch dem FC Liverpool fallen, bei den Gästen ein Haar in der Suppe zu finden. 
  Im Liga-Alltag sind Manchester United und der FC Liverpool die wohl größten Erzfeinde im englischen Fußball – im Rahmen des International Champions Cup treffen die beiden nun auf freundschaftlicher Ebene aufeinander.  

 Noch schlimmer erging es jedoch Juventus in Sassuolo, wo es mit 0:1 bereits die vierte Saisonniederlage für den Meister setzte. Unbeeindruckt davon zeigen sich allerdings die Wettanbieter, die weiter an die Qualität von Juventus glauben und den Titelverteidiger deutlich in der Favoritenrolle sehen.  
 Obwohl sich in dem zum Testspiel zusammengetrommelten Kader mit Ausnahme von Reus und Götze prinzipiell sämtliche einsatzfähigen Stammkräfte tummeln, dürfte auf dem Rasen deshalb nur eine bedingt endrundentaugliche Formation zu sehen sein.   
 Der Auftritt des — laut Wettanbieter — ersten Titelanwärters war von einer erstaunlichen Nervosität und Fahrigkeit geprägt. Der Elf von Stefan Kuntz gelang es somit nicht, das Selbstbewusstsein der tadellos bewältigenden Qualifikation auch in die EM-Endrunde mitzunehmen. 
  Nun wartet mit Kolumbien jedoch ein unangenehmer Gegner, den es, unabhängig von der Wahl der Spieler oder Formation, zu schlagen gilt.  
 Da dieser Hintergrund den eigentlichen Zweck eines Fußballspiels komplett entkernt, haben wir hier ausnahmsweise einmal so unsere Zweifel, ob eine Wette auf den freundschaftlichen Vergleich in England wirklich Sinn ergibt.  

 Die Partie gegen AS Roma verspricht enorme Spannung. Juventus Turin ist zwar die heimstärkste Mannschaft der Liga, musste sich aber bereits ein Mal geschlagen geben. Lazio Rom fügte Mitte Oktober der „Alten Dame“ die erste Serie-A-Heimpleite seit dem 2August 2015 zu.  
 Zwar sollten die jüngst gegen die Potters erstmals wieder zum Einsatz gekommenen Sakho, Touré und Flanagan der Reds-Defensive schon kurzfristig mehr Stabilität verleihen; gegen Stoke konnte bekanntlich aber auch dieses Trio die letztlich bedeutungslose Niederlage nicht verhindern.  
  Während sich die Alpen-Kicker nahezu keine Blöße gaben, wurde von den Griechen bis zuletzt um die Play-off-Teilnahme gezittert; hinter den unantastbaren Belgiern konnten die Schützlinge von Michael Skibbe Bosnien-Herzegowina erst in der vorletzten Runde vom zweiten Rang verdrängen. 
  Wie so viele andere Vereine hat auch Juventus den verstorbenen Chapecoense-Spielern am vergangenen Spieltag gedacht.  
 In der laufenden Spielzeit wäre es ebenfalls vermessen, Tottenham im Titelrennen nicht zu berücksichtigen.